欧洲南方天文台天文学家近日发表的一项研究显示，一个距离地球3亿多光年的星系的亮度发生了前所未有的变化，很可能是其核心超大质量黑洞苏醒的结果。这是人类天文学家首次见证这一现象。

这个星系名为SDSS1335+0728，位于室女座，距离地球约3.6亿光年，其中心超大质量黑洞的质量约为太阳的100万倍，曾长期处于沉寂状态。

参与研究的欧美科学家称，黑洞所在的星系在过去数十年均未出现异常，直到2019年12月，美国科学家发现该黑洞所在星系亮度突然上升。而该星系的亮度，是由其中的超大质量黑洞驱动的，黑洞以SDSS1335+0728星系周围的气体为食时，不断增长的物质被黑洞拉了进来，使星系发光。

并且，黑洞能够吞噬一切物质，如果一颗恒星运动到其附近，可能会被强大的潮汐力所撕裂并被吸积，被“吞噬/撕裂”，这种现象称作黑洞潮汐撕裂恒星事件。

至于是什么触发了这次黑洞的觉醒，目前科学界尚无定论。有理论认为，这可能是星系生命周期中自然发生的活跃周期，可能涉及恒星接近并落入黑洞的事件。

此外，银河系中心的人马座A*，也存在着一个距离我们约2.6万光年、质量为太阳400万倍的超大质量黑洞，目前相对平静。不过，不排除未来它也会发生类似觉醒的可能。