据美媒报道,从本月开始,美国部分地区将迎来221年来最大规模的“蝉灾”,届时会有数万亿只蝉走出地下,进行异常喧闹的歌唱和交配活动。

困扰美国的蝉属于周期蝉,一种是十七年蝉,另一种是十三年蝉。它们一生绝大多数时间都是在地下度过的,靠吸食树根的汁液生存。在13年或17年后,它们会破土而出,在数周内完成羽化、交配、产卵、死亡等步骤。由于13和17都是质数,这两类蝉每隔221年才能同时出现一次。

美国上一次遭遇如此严重的“蝉灾”,要追溯到1803年,时任总统托马斯·杰斐逊(即《独立宣言》的起草者)在著作中将其错误地称作蝗虫。

美国相关部门表示,蝉对人类、宠物和农作物没什么害处。事实上,蝉属于鸟类和哺乳动物非常优质的食物。不过,如此数量的蝉聚集起来合唱,会产生高达110分贝的噪声,“就像把你的头放在喷气式飞机旁边一样,这很痛苦。”此外,如果它们大量死亡,还会散发难闻的气味。