2023年是胖东来在多个社交平台全面“爆火”的一年，各种热搜不断，网民对胖东来的好感大幅度增加。但有胖东来的一些员工以及前员工在接受采访表示，当胖东来的顾客比较幸福，当员工则是另外一回事。有前员工称，曾经她笑的声音有一点大，因为周围太安静了，被附近的主管看到，就被罚款50元。有员工称，胖东来惩罚制度很多，做错什么事情罚相应的款，通常罚款金额在10-500元不等。很多时候胖东来员工服务态度好，工作积极，很多是罚款罚出来的。

虽然于东来曾公开表示，拒绝员工加班，超过7小时的工作制度不被鼓励。但有些岗位实际上工作时长不止7小时。前员工小李（化名）此前在胖东来做电玩城设计，由于工作量大，常常需要加班，说是6点下班，但从没有准点走过，真正的上下班时间是早九晚八。另外，所有岗位员工还要接受一起盘货：每周小规模盘货，每月大规模盘货，一到盘货，员工就要忙到凌晨1-2点。

一位胖东来保洁人员的女儿称，胖东来要求负责保洁的员工写ppt汇报，妈妈不会弄，每次都是她代劳，每次都不胜其烦。“我不理解，就拖个地还得整ppt，就离谱。”